De colección privada a patrimonio compartido: la biblioteca de la casa de Osuna en las bibliotecas universitarias

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Autoría

Accademia Ercolanese di Archeologia

Título

Le antichità di Ercolano esposte

Comentario

Le antichità di Ercolano (Nápoles, Regia Stamperia, 1757–1792) es una de las publicaciones arqueológicas más influyentes del siglo XVIII y una obra clave para comprender el nacimiento de la arqueología moderna y la difusión del gusto neoclásico en Europa. Editada en ocho volúmenes bajo el patrocinio de Carlos III, cuando aún reinaba en Nápoles, la obra dio a conocer de forma sistemática los extraordinarios hallazgos de Herculano, Pompeya y Estabia, sepultados por la erupción del Vesubio del año 79 d. C.

El proyecto fue confiado a la Accademia Ercolanese, creada en 1755 para estudiar y publicar las antigüedades reales. Los volúmenes, impresos con los mejores medios técnicos de la Regia Stamperia, reúnen centenares de grabados de altísima calidad que reproducen pinturas murales, bronces, esculturas, lámparas y objetos de uso cotidiano. Los temas abarcan mitología, escenas de género, naturalezas muertas, paisajes y un rico repertorio ornamental, ofreciendo una visión inédita de la vida y el arte del mundo romano.

Más que un registro arqueológico en sentido moderno —pues apenas se documentan los contextos de hallazgo—, la obra fue concebida como un instrumento de prestigio cultural y propaganda ilustrada. Su distribución estuvo estrictamente controlada por la corte napolitana y se destinó al regalo diplomático, reforzando la imagen del monarca como soberano ilustrado y protector de las artes. Artistas, arquitectos y decoradores de toda Europa utilizaron sus láminas como modelos, convirtiéndola en una fuente fundamental para la expansión del Neoclasicismo. 

Los cuatro primeros volúmenes y el séptimo están dedicados a las pinturas —Le pitture antiche d’Ercolano e contorni incise con qualche spiegazione—; el quinto y el sexto se ocupan de los bronces, bustos y estatuas —De’ bronzi di Ercolano e contorni incisi con qualche spiegazione—, y el octavo, que falta en la Biblioteca de la Universidad de Sevilla, recoge las lámparas y candelabros —Le lucerne ed i candelabri d’Ercolano e contorni con qualche spiegazione—.

La encuadernación de todos los volúmenes es en pasta española y lomo con hierros dorados.