Jorge Juan y Antonio de Ulloa fueron marinos, científicos, exploradores, diplomáticos, profesores, espías y académicos que formaron parte de las expediciones científicas de la Ilustración. Ambos participaron en la expedición científica hispano-francesa (1735-1746) organizada por la Academia de Ciencias de París, cuyo objetivo era medir el arco del meridiano terrestre en el Ecuador para dilucidar la verdadera forma de la Tierra y sus dimensiones.

Exploraron y cartografiaron toda la costa del Pacífico, desde Panamá hasta Chiloé. Los informes de la expedición se publicaron en dos obras diferentes: Observaciones astronómicas y físicas en un volumen y Relación histórica de viage… en cuatro volúmenes con las descripciones de los reinos del Perú y sus particularidades - folklore, comercio, geografía, arqueología, historia natural, etc.-. 

 Se trata de una cuidada edición neoclásica, impresa en el taller madrileño de Juan de Zúñiga, con portada a dos tintas y un grabado calcográfico con el escudo real. Esta ilustrada con grabados calcográficos de Juan Bernabé Palomino y Vicente de la Fuente. La anteportada, diseñada por Palomino, es una alegoría de la navegación y la cartografía. La obra, además, tiene numerosas capitales ilustradas y viñetas calcográficas al principio de los capítulos, las láminas representan planos, figuras e instrumentos astronómicos y cartográficos.

Esta obra tiene un valor notable desde el punto de vista científico, no sólo por la habilidad que Jorge Juan demuestra con el cálculo infinitesimal, sino porque es el primer trabajo científico español que se sustenta abiertamente en las teorías de Copérnico, Galileo, Newton y Huygens, aunque algunas de ellas se planteen como hipótesis para evitar que la Inquisición impidiese su publicación. 

La obra representó un referente fundamental en la historia de la ciencia española, reconocida por su rigor y su importancia en el contexto de la Ilustración.

Encuadernación en pasta, cubiertas simétricas con decoración geométrica realizada con plantilla, en la cubierta anterior supralibros dorado del Duque de Osuna, lomo con nervios y entrenervios con hierros dorados, en el segundo entrenervio tejuelo con título abreviado en dorado y hojas de guarda marmoleadas, tipo peine.

Consta en el Inventario del Archivo de la Universidad de Valladolid y, además, aparece una anotación manuscrita a lápiz azul en el verso de guarda: “1609 (Osuna)" y signaturas topográficas a lápiz y tinta originales de las bibliotecas de la Casa de Osuna.

Biblioteca Histórica de la Universidad de Valladolid