Baldassarre Castiglione (Casatico, Provincia de Mantua, 1478-Toledo 1529) conde de Novellata, fue un diplomático y escritor humanista, autor del célebre tratado Il Cortegiano (1528), en el que defendió un modelo de caballero que respondía a las inquietudes propias del Renacimiento italiano: el gentilhombre experto en armas y en letras, buen conversador y de modales exquisitos (especialmente con las damas). La obra, que adopta la forma de diálogo entre varios personajes, está dividida en cuatro libros, uno por cada noche de conversación. Si en la primera se debate acerca del nacimiento y de la esmerada educación del caballero; en la segunda se habla de su comportamiento en sociedad según las diferentes circunstancias; en la tercera aborda el ideal de la perfecta dama de palacio; y en la cuarta trata de las relaciones del cortesano con el príncipe. 

La obra se convirtió en un manual para la nobleza de las cortes europeas del siglo XVI. En España, Il Cortegiano fue muy pronto difundido gracias a la traducción al castellano de Juan Boscán (Barcelona, ca. 1490 – Perpiñán, 1542), realizada en 1534 a petición de Garcilaso de la Vega, quien revisó el texto. Muchos críticos han considerado esta traducción como una de las cumbres de la prosa española del siglo XVI, de tal manera que el libro se convirtió, además, en un referente literario. Esta es una de las razones que quizá explica que la versión de Juan Boscán lograra un gran éxito editorial, alcanzando más de 15 ediciones entre 1539 y 1581. Tres de ellas fueron en Amberes, en casa de Nucio, siendo la que nos ocupa, la de 1544, la primera de las tres (1561 y 1574).

Ademas del ejemplar con supralibros de la Casa de Osuna, sobre una sencilla encuadernación de pasta, en la Biblioteca Histórica de la Universidad Complutense de Madrid se conserva otro, de la misma edición, con supralibros de la Casa de Infantado [BH FLL 28742]. Ambos testimonian la amplia circulación del texto de Baldassarre Castiglione entre las principales casas de la alta nobleza española del siglo XVI.  

Clavería Laguard, Carlos. «Juan Boscán Almogáver» En: Historia hispánica, Real Academia de la Historia.

Ruiz Casanova, José Francisco. «Boscán, Juan (Barcelona, ca. 1490–Perpiñán, 1542)». En: DHTE (Diccionario histórico de la traducción en España).