Pedro de Medina (Sevilla, ca. 1493-1567) célebre latinista, historiador y cartógrafo, ha sido más reconocido como cosmógrafo y autor de trabajos en el campo de la náutica, tal y como testimonian sus dos tratados publicados: Arte de navegar (1545) y Regimiento de navegación (1552). No obstante, también escribió Libro de las Grandezas y cosas notables de España, en el que compendió la historia de España desde los orígenes hasta la época de Carlos V. La obra está estructurada en dos partes: la primera, aborda los orígenes míticos de España, mientras que la segunda trata sobre la historia y cosas memorables de las distintas ciudades, distribuidas por reinos y provincias, en las que incluye abundantes notas históricas —a veces legendarias— acompañadas de datos geográficos y sobre agricultura, ganadería, pesca, minerales, producciones locales, etc., sin que falten descripciones ocasionales sobre monumentos artísticos y tradiciones populares. El último capítulo, muy curioso, lleva por título De vn ytinerario de leguas de Caminos que ay de vnas ciudades de España a otras y de alli a otros muchos pueblos della. 

La edición príncipe sevillana, de 1548, contaba con abundantes ilustraciones: además de la portada con el famoso mapa de España y el frontispicio tenía ciento veinticuatro grabados xilográficos intercalados en el texto, muchos repetidos, que representaban ciudades, mapas, escenas de batallas, ríos y montañas, etc. Esta edición más tardía, de 1595, a manos de Juan Gracián, impresor afincado en Alcalá de Henares —que sigue replicando, aunque en una proporción muy inferior, algunos de los grabados de la edición príncipe, como el mapa de la portada— supuso una revisión y actualización del texto, a cargo de Diego Pérez de Mesa, catedrático de Matemáticas de la Universidad de Alcalá. Su intervención tuvo como fin corregir la redacción del texto original y añadir las actualizaciones precisas: así en la primera parte, se amplió el marco temporal, incorporando los hechos más importantes del reinado de Felipe II, mientras que, en la segunda, se añadieron nuevas ciudades, comentarios y descripciones, incluyendo, entre otros, un nuevo grabado sobre el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial.

Está encuadernado en piel con cubiertas simétricas enmarcadas por triple filete dorado, el filete exterior separado del interior que es doble, con florones en las esquinas que los unen, presenta el supralibros dorado del Duque de Osuna en el centro de la cubierta anterior; lomo con hierros dorados simulando nervios, en el segundo entrenervio título abreviado en letras doradas, en el tercer entrenervio escudo partido de la viuda de Diez —la primera mitad de azur con un ancla de oro, en el jefe de la misma un globo terráqueo entre dos estrellas, con borde de gules; la segunda mitad de plata, con nueve tréboles de sinople, dispuestos 3, 3, 3— madre de uno de los jesuitas del Colegio de París —antiguo colegio de Clermont, luego Louis-le-Grand—, en los demás entrenervios anagrama de la Compañía de Jesús; y cortes rojos.

El ejemplar conserva, además del supralibros y las signaturas topográficas de la casa de Osuna —55=3 Mm 30 [en tinta]; XIV-1. nº 12 [en lápiz, tachadas]— y otras posteriores —2-65530 y Registro 170615—; un tejuelo  en la guarda anterior "BIBLIOT. UNIV. EST. XXVI. TABLA 3 Nº 20 JARDIN BOTANICO"; y en la portada: una anotación manuscrita del "Collegij Parisi Societ. Jesu", un exlibris impreso pegado del "Collegio Parisiensi Soc. IESU datis à Domina Diez matre P. Francisci Diez", un sello  ovalado en horizontal, en tinta, de la Biblioteca de la Facultad de Filosofía de la Universidad Central, y otro sello ovalado en vertical, en tinta, de la Biblioteca de la Facultad de Filosofía y Letras de Madrid con escudo real en el centro.

Lopezosa Aparicio, Concepción, 2009 [Comentario a Pedro de Medina, Primera y segunda parte de las Grandezas y cosas notables de España] En: Arquitectura y Ciudad: memoria e imprenta. Madrid, Biblioteca Histórica, pág. 162.