El Almanach Royal es una publicación oficial de referencia que, desde comienzos del siglo XVIII, reunía anualmente listas nominales de los miembros de la familia real francesa y de los principales cuerpos del Estado bajo el Antiguo Régimen. Su edición corre a cargo del impresor real parisino Le Breton, responsable de fijar y poner en circulación esta herramienta básica para cortesanos, administradores, financieros y todos aquellos interesados en conocer la organización política, administrativa y eclesiástica del reino.

Se sitúa en el marco del reinado de Luis XV. Este tipo de almanaques tiene una periodicidad anual y recoge la nómina de príncipes y princesas de Europa, de los grandes oficiales de la Corona, del alto clero, de los abades --indicando incluso sus rentas--, de los mariscales y oficiales generales, de embajadores y cónsules, así como de los máximos responsables de las distintas jurisdicciones y del Consejo del Rey. Más allá de su función práctica, la obra fija y escenifica el orden social y político de la monarquía francesa, convirtiéndose en una fuente imprescindible para conocer la composición de las élites cortesanas y burocráticas de mediados del siglo XVIII.

André‑François Le Breton (1708-1779) es uno de los grandes libreros‑impresores parisinos del siglo XVIII. Heredero del taller de su abuelo, Laurent d'Houry creador del Almanach Royal, del que llegó a detentar el privilegio en exclusiva. Bajo su dirección, la obra se amplió y se consolidó como anuario oficial de la administración francesa, hasta el punto de generar polémicas con figuras como Voltaire por los datos que publicaba. Además, Le Breton es célebre por ser el editor principal y uno de los impresores de la Encyclopédie de Diderot y d'Alembert, lo que lo sitúa en el centro de la historia editorial de la Ilustración francesa.

Esta espléndida encuadernación en mosaico es de estilo rococó del s. XVIII, muy probablemente de Pierre-Paul Dubuisson, cubiertas simétricas con motivos geométricos y rocalla, incrustaciones en nácar, talcos metálicos, en el centro escudo inserto en espacio oval, lomo decorado a juego en mosaico con hierros dorados, en el segundo entrenervio tejuelo con título, guardas en seda azul, cantos, contracantos y cortes dorados.

Archivo Histórico de la Nobleza. Inventario y tasación de la biblioteca del duque de Osuna realizada en el año 1823, 5. http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/show/6411090?nm

Catálogo alfabético de la Biblioteca del Duque de Osuna S.XIX, V.1, (pp. 211). https://catalogo.bne.es/permalink/34BNE_INST/95vni4/alma991002118949708606