Las ocho ediciones conocidas de la obra que presentamos, escrita por el jesuita Juan de la Paz (1703-1773 o 1779) bajo el pseudónimo de Antonio Osorio de la Cadena, revelan el éxito que esta cosechó. 

Se trata de uno de los numerosos libros de educación femenina, rotundamente moralizantes, aparecidos a lo largo del setecientos. Su intención se muestra con claridad ya en el título, donde se suceden el estrado —espacio doméstico—, las visitas —frecuentación del espacio ajeno a lo doméstico—, y la crítica espiritual —la moral cristiana que debe regir la conducta femenina en ambos entornos—. 

El público destinatario son, pues, las mujeres, o más concretamente, las "Señoras" mujeres, es decir, lectoras pertenecientes a las clases nobles o acomodadas. Estas se enfrentan a un texto aparentemente literario, presentado en forma de diálogo entre, sobre todo, féminas, en concreto dos madres y las respectivas hijas adolescentes. Sin embargo, es, en realidad, una obra de adoctrinamiento destinada a controlar y sofocar la apertura femenina al mundo exterior, urdida por un artífice masculino, que en la pretendida historia asoma en ocasiones la cabeza como el abad don José.  

La “virtud” del título arremete especialmente contra las “modas” y los “afeites”, reflexiona sobre algunas falsedades que pueden confundir a una amante esposa, y alecciona sobre cómo las madres tienen el deber de contener a sus hijas. 

En la copia que presentamos de la edición de 1764, en piel jaspeada, posiblemente decorada con plantilla y pincel, o pequeña brocha, destacan los bonitos dorados en el lomo y las guardas marmoleadas tipo peine. 

Consta en la Lista de las obras remitidas a esta Biblioteca Provincial y Universitaria de Barcelona procedentes de la Librería del Duque de Osuna y arregladas por orden alfabético. 

Fuente: 

López-Souto, Noelia (2020). Sin voz propia. Lectoras del siglo XVIII en La virtud en el estrado de Juan de la Paz. A Tilly, Eva (dir.). Genre et identités en Espagne du moyen âge à nos jours. Un plaidoyer pour la sororité (p. 273-297). Indigo.